【大爺♥ 職人專訪】冠軍咖啡師簡嘉程 (上)

停格的咖啡香氣，喚起綿延不絕的生活記憶；學生時代的即溶咖啡、連鎖咖啡廳的香草拿鐵，陪著人們徹夜不睡的Americano，還有淺嚐人生苦澀後，學會細細品味的Espresso；對咖啡的見解與選擇，似乎和對自我的了解及期許一樣，有點笨拙地攜手進步成長，也相呼應地淬煉出一些看似深奧的人生態度…。

「拿起咖啡杯，聞它的香氣。」簡老師輕聲說，將我的思緒拉回現實，撲鼻而來的是它淡雅的香氣，不似品酒時濃烈、也不像品茗的清芬，反倒是種很精緻的咖啡香、揉合著濃郁且扎實的果香。黑咖啡居然能蘊含馥郁果香，嚐得出葡萄柚、鳳梨、荔枝的香氣，這是我從未有過的口感經驗！坐在我面前的，就是獲獎無數的知名咖啡師簡嘉程。

他曾獲得2012年世界盃咖啡大師(World Barista Championship, WBC)台灣區選拔賽亞軍、2011年世界盃咖啡大師台灣區選拔賽冠軍、2010年台北創意咖啡競賽冠軍、2010年世界盃咖啡大師台灣區選拔賽第六名等殊榮；同時，他是台灣首位烘豆師與咖啡師兼具的全國冠軍。接連的勝利並未在簡嘉程臉上留下一絲常勝軍應有的傲氣，取而代之是謙遜、溫和、堅持夢想的勇氣與志氣。訪談過程中，我不只一次對他口中的「咖啡夢」感到讚嘆與欽佩，更在他與坐在身旁一同接受訪問的夫人Sandy、還有不時跳到他手中的店狗Oh Ya的可愛互動當中，找到「築夢踏實」的真諦。

念的是電子工程，課餘時間總在餐廳打工；簡嘉程愛上了與客人互動的時刻：「我很喜歡客人享用美食時的表情。」為了延續如此簡單的心意，畢業後毅然決然投入餐飲業，經營過日夜顛倒、考驗體力的運動酒吧，也曾在陽明山上的時髦餐館上班，隨著對夜生活的嚮往慢慢褪去，身體也因為不規律作息發出警訊；簡嘉程決定跟在哥哥身邊學習，經營一間帶給家人健康與營養的早餐店。而他的咖啡生涯，要從一杯平凡無奇的早餐店咖啡說起。

早餐店已經開幕半年，漸漸累積了一些喜歡簡嘉程手藝或店裡濃濃人情味的客人，穩定而美好的生活很讓人滿足；但熟客的一句話，卻像給了簡嘉程一記當頭棒喝。「我每天都來這裡喝你們家的咖啡，但老實說，我覺得開幕第一天的最好喝。」說起這段多年前的回憶，還是看得出簡嘉程心裡的慚愧和震驚：「其實，開幕前三天，是我哥哥幫我煮的咖啡，那一次得煮一大桶的黑咖啡，需要純熟的經驗和技術。那位客人對我說的話，我到現在都忘不了。但他是我的貴人，開啟了我的好勝心和對咖啡的好奇心。」面對這樣的挑戰，他並非一頭鑽進沖煮咖啡的世界，反而選擇了一條看似漫長的路途；他選擇回到咖啡的原點，先了解咖啡豆產地，接著拜師學習烘培咖啡豆；烘豆、沖煮、品嚐、拉花，一路從拜師學藝到自學、自行研發，簡嘉程更首開先例，引進專業義式咖啡機為早餐店的客人沖煮單杯咖啡；當時正值便利商店販售現煮咖啡的熱潮，簡嘉程說：「當客人不再拿著一杯便利商店的咖啡來我的店裡吃早餐，反而喝我煮的咖啡時，我知道我成功了！」